Une semaine à Londres : le coût, p'tits conseils

Bilan Financier

Comme ça m'a déjà été réclamé plusieurs fois (et que ce sont toujours des articles populaires), voici mon bilan financier.

Transport : autour de 115 €

Avion : 98 € en réservant sur EasyJet huit mois à l'avance
Bus Gatwick - Londres aller-retour : 13 € avec Easybus
Bus et métro : je ne sais pas trop, avec l'OysterCard. Je dirais une douzaine d'euros maximum. Comme je l'ai souvent écrit, j'adore marcher dans les villes !

Hébergement : autour de 450 €

Repas, cafés, collations : 152 € pour sept jours

Hôtel à Londres : 260 € pour six nuits
Hôtel à Horley : 40,10 € pour une nuit

Musées - expositions : 31 € environ

Museum of Brands : 9 £, soit 10,50 € environ
Hockney à la Tate Gallery : 17,70 £, soit 20,70 € environ (ce n'est pas donné !)
Tout le reste était gratuit.

Places de spectacle : autour de 173 € pour 8 spectacles

An Inspector Calls au Playhouse : 18,5 £, soit 21,60 € environ
Adriana Lecouvreur au Royal Opera House (Covent Garden) : 31 £, soit 36,30 € environ
The Pirates of Penzance à l'ENO : 21,5 £, soit 25,10 € environ

trois concerts au Wigmore : 52 £, soit 60,80 € environ
Murray Perahia au Barbican :  18 £, soit 21,10 € environ
Maurizio Pollini au Royal Festival Hall :  11,75 £, soit 13,75 € environ

Hors spectacles, je compte 500 - 600 € pour une semaine, en m'organisant bien. Londres, une ville chère ???

La colonne de Nelson depuis celle de la National Gallery et une banderole.

Les p'tits conseils

Transport

Avion

Je considère EasyJet moins esclavagiste que RyanAir, un poil plus éthique. Malgré leurs horaires malcommodes, c'est toujours avec cette compagnie que je pars pour Londres depuis quelques années.
Bien réserver tôt, les prix augmentent en flèche avec les transporteurs au fur et à mesure que le délai raccourcit.

De l'aéroport au centre de Londres

Easybus est de loin le moins cher et le plus souple.

Bus de National Express

A Londres

Comme dans toutes les villes, il faut bien s'organiser pour éviter de courir partout dans tous les sens. Londres, c'est moins épuisant que Berlin, mais bien plus vaste que Paris.
Dans tous les cas, acheter l'OysterCard dès l'arrivée. Et la conserver pour un prochain voyage ! Contrairement à la Metrocard de New York, elle n'a pas de date de péremption.
J'ai acquis la mienne au Tourist Office de Victoria Station, il y a une bonne dizaine d'années, et elle me sert à chaque voyage. Mon solde ne se vide jamais entre deux voyages.
On peut l'acheter en France mais c'est évidemment plus cher.
Pour la recharger, on trouve des guichets automatiques dans le métro.
Attention : on ne peut pas l'acheter dans un bus. Bien se méfier pour un premier voyage.

Repas

Je pense qu'il faut tester au moins un repas dans un pub, même si ce n'est pas donné. La qualité est quasiment partout la même, vu qu'il s'agit maintenant, hélas, de chaînes pour la plupart d'entre eux. Le nom de la chaîne en question apparaît en général sur le menu et sur l'enseigne.

Le Devereux, un pub offrant un menu recommandable.

Les Marks & Spencer ont souvent des cafétérias de bonne qualité, bien pratiques.
Plusieurs chaînes de restauration offrent aussi de bons rapports qualité-prix : Thai Square, Wamagama (version restaurant) Wasabi, itsu (version fast-food) pour l'oriental, Pizza Express pour..., Polpo pour l'italien, etc.
Ne pas négliger les solutions très économiques, EAT et Prêt à manger. Il y en a toujours un près de là où on se trouve.
Encore moins cher, les "meal deals" des supermarchés, Tesco et Sainsbury's notamment, qui proposent sandwich, fruit et boisson pour 3 £. Beaucoup de choix et de variété. Toujours frais à cause du roulement  intense.
Quelques bonnes adresses :

Mother Mash 

26 Ganton St (à côté de Carnaby Street) : purée-saucisses, avec un grand choix comme on n'en a jamais mangé ! Très bons gâteaux aussi.

Restaurant du Wigmore Hall

36 Wigmore St (derrière Oxford St, dans Marylebone). De la vraie cuisine, service raffiné. Excellent rapport qualité-prix.

Regency Café

17-19 Regency St. La meilleure adresse autour de la Tate Britain ! Une expérience pittoresque la première fois qu'on y va.

Astral Café

8 Regency Pl. Si le précédent est fermé.

Benito's Hat

deux adresses : 19 New Row (pas loin de Garrick St, dans le quartier de Covent Garden) et 12, Great Castle St (à côté de Oxford Circus). Excellents burritos tout frais et pas chers.

Mexican food chez Benito's Hat

Byzantium

31 Moscow Road (dans Bayswater). J'ai découvert par hasard ce petit resto de quartier en me baladant dans Bayswater, il y a quelques années. J'ai été surpris par la réelle qualité des plats et le prix vraiment minuscule du repas. Evidemment, ce n'est pas en plein centre ! Mais si on est dans le coin, il ne faut pas hésiter !

Moussaka au Byzantium

Les cafétérias de musée sont bien meilleures qu'en France ! Ne pas hésiter. Celles du HMS Belfast (un chouette bateau de guerre à visiter près de Tower Bridge) et du Imperial War Museum (passionnant musée que j'ai honteusement ignoré pendant des années, vraiment très très bien, à faire même avec des enfants) offrent en plus des expériences originales. 

Pour boire un café, je suis fidèle à Caffé Nero, une chaîne qu'on trouve partout avec WiFi gratuite et très souvent des toilettes. Ne pas oublier de prendre la carte de réduction au comptoir et de la faire tamponner à chaque visite.

Double expresso au Caffè Nero

Hôtels

Comme toujours, les hôtels économiques partent vite, surtout s'ils sont de qualité correcte. J'ai parfois loué avec Airbnb, mais franchement on trouve son bonheur autour de Victoria Station. Choix, prix raisonnables, emplacement parfait pour moi.
Hotels.com, Booking.com sont les deux sites que j'utilise le plus souvent.

Change

Deux solutions économiques :
- changer en ligne (Travelex offre un bon service) et on récupère à l'aéroport avant de partir.
- aller à l'adresse que j'indique, la plus compétitive à ma connaissance : à côté de Victoria Station (sur la partie supérieure de Victoria Street, à côté du passage couvert.
En cas vraiment de problème, il vaut mieux retirer avec une carte, le tarif est moyen.
Pour payer avec une carte (grands magasins par exemple), ça ne revient pas plus cher à partir de 40 €. A voir le dernier jour si on ne veut pas changer davantage.
Le conseil de base : ne jamais changer dans l'aéroport où on arrive, les tarifs sont toujours à des
taux record. Si on n'a pas de livres, mieux vaut retirer (un peu) à un distributeur.

Musées

La super bonne surprise, c'est que tous les grands musées de la ville sont gratuits. Quand il y a une expo temporaire, au contraire l'entrée est plutôt onéreuse.
Mon choix personnel, pas si original quand même !

National Gallery - GRATUIT

Exceptionnelle collection, avec les Epoux Arnolfini de Van Eyck, des Vermeer superbes, des Rembrandt à pleurer, la Vierge aux rochers de Leonard de Vinci. De célèbres impressionnistes dont les Tournesols de van Gogh. Incontournable.

Van Eyck, Les Epoux Arnolfini

Tate Britain - GRATUIT

On y découvrira une multitude de peintres injustement ignorés de ce côté-ci du Channel, très intéressants. Quantité de coups de foudre à la clef ! Les fabuleux Turner (la plus grande collection du monde) en rendent la visite indispensable.

Qui connaît Graeme of Danby, l'auteur de ce spectaculaire coucher de soleil en clair-obscur ?

British Museum - GRATUIT

Tout le monde se presse autour de la Pierre de Rosette et dans la salle des sculptures du Parthénon, mais mon chouchou à moi, ce sont les bas-reliefs mésopotamiens, dont la magistrale Lionne blessée.
Tout le musée est sensationnel, mais ce n'est pas envisageable en une fois.

La Lionne blessée

Tate Modern - GRATUIT

Une ancienne centrale électrique transformée en musée d'art moderne et contemporain, avec un large panorama des styles. Le Beaubourg londonien. 

Andy Warhol, Autoportrait

Museum of London - GRATUIT

Pas tant de touristes que ça pour visiter ce musée très abordable, souvent interactif, contant l'histoire de la capitale depuis l'Antiquité. Vraiment très instructif et très très bien quel que soit l'âge.

Reconstitution de boutique ancienne au Museum of London. C'est tout un quartier qui est ainsi présenté.

Victoria & Albert Museum - GRATUIT

LE musée des Arts Décoratifs. Gigantesque. Collections à couper le souffle. J'y suis allé une bonne vingtaine de fois et j'y fais à chaque fois des découvertes. Excellente cafétéria dans des salles historiques, mais pas donnée !

Marqueterie florentine de pierres dures

Imperial War Museum - GRATUIT

Son nom me l'a fait négliger pendant longtemps, je redoutais une collection d'armes et d'uniformes. Au contraire, c'est un musée très accessible, avec une muséographie intelligente. Le dernier étage peut être écarté mais les collections sur les deux guerres mondiales et sur les espions sont vraiment passionnantes. Toujours bourré de jeunes et d'enfants. Bonne cafétéria.

Maquette du camp d'Auschwitz

Museum of Docklands - GRATUIT

Découvert grâce au Routard, un musée éloigné (métro indispensable) absolument captivant, qui explore tous les aspects de la Tamise. Le quartier offre de belles balades. Très bon restaurant de musée.

Maquette d'un pont de bateaux sur la Tamise

 

British Library - GRATUIT

Passionnante exposition de manuscrits de toute beauté, dont de remarquables pièces médiévales.

Evangile de Lindisfarne

Et encore :

le National Maritime Museum - GRATUIT- 

une bonne occasion d'aller à Greenwich, dans un site remarquable ; le plus grand musée maritime du monde m'a beaucoup plu alors que je ne suis pas vraiment un fan de la thématique ! Bien mieux que le musée du méridien, dont on peut aisément se dispenser.

Proue dorée

la Saatchi Gallery - GRATUIT -

les tendances contemporaines de l'art

Aleksandra Mir à la Saatchi Gallery

la Wallace Collection - GRATUIT -  

Des collections d'art variées, mais essentiellement autour du XVIIIe siècle, particulièrement français, dans un beau bâtiment.

Watteau et bonbonnières à la Wallace Collection

la Wellcome Collection - GRATUIT - 

Originale collection sur la médecine et toujours d'intéressantes expositions, également gratuites.

Chaise de fakir à la Wellcome Collection

V&A Museum of Childhood - GRATUIT -  

Chouettes collections de jouets de tous les âges ; superbe série de maisons de poupées. Annexe du Victoria, ce musée est situé à Bethnal Green : ce n'est pas à côté, il faut prendre le train de banlieue !

Maison de poupée victorienne au V&A Museum of Childhood

Transport Museum - PAYANT - 

Sur Covent Garden, un joyeux musée toujours plein de familles.

Ancien bus au Transport Museum

Churchill Cabinet of War - PAYANT - 

Pas loin de Westminster Abbey, les souterrains où Churchill installa son commandement pendant la seconde guerre mondiale et un petit musée sur le grand homme. Surprenant et passionnant.

Salle de réunion aux Cabinets of War

Soane Museum - GRATUIT -

Intérieur d'un collectionneur d'art. Avec des Turner et la série du Rake's Progress de Hogarth.

Hogarth, Rake's Progress

The Foundling Hospital - GRATUIT -

 Musée sur les enfants trouvés et sur Haendel (qui composa un anthem dédié à cet hôpital), beaucoup plus intéressant qu'il n'y paraît.

Thomas-Benjamin Kennington, The Pinch of Poverty

Hunterian Museum - GRATUIT -

En face du précédent, collections de bocaux de spécimens et histoire de la médecine. Très instructif.

Scorpions et araignées au Hunterian Museum

Florence Nightingale Museum - PAYANT -

J'ai appris beaucoup de choses dans ce petit musée, pas facile à trouver, consacré à la pionnière des infirmières modernes.

Ancienne tenue de nurse au Florence Nightingale Museum

National Portrait Gallery - GRATUIT -

Beaucoup moins visitée que sa grande sœur, cette galerie-là se consacre, comme son nom l'indique, au portrait. L'occasion de mettre un visage sur nombre de noms célèbres !

anonyme, Sir Walter Raleigh

Geffrye Museum - GRATUIT -

Un peu éloigné (dans le quartier de Old Street), un petit musée intéressant sur l'évolution de l'ameublement au fil des âges. Original et plein de découvertes.
L'occasion aussi d'une virée dans un quartier sans touristes, bien agréable pour se balader. Et on peut continuer sur Clerkenwell, un quartier également à découvrir.

intérieur XIXe au Geffrye Museum

Natural History Museum et Science Museum - GRATUIT -

Cette paire de musées, en revanche, est très connue, très visitée, toujours plein d'enfants. Collections variées, et celle des dinosaures est justement fameuse.

Un remarquable squelette !

Courtauld Institute of Art - PAYANT -  

A l'entrée de la Somerset House, ce musée de taille moyenne expose une prestigieuse collection. Superbes impressionnistes, dont de célèbres Manet, Cézanne, Van Gogh (Autoportrait à l'oreille bandée).

Edouard Manet, Un bar aux Folies Bergère

Museum of Brands - PAYANT -  

Beaucoup plus intéressant que je ne le croyais ! Voir ma visite récente.

Museum of Brands

Enfin j'ai toujours quelques albums photos en ligne :
Unusual facts, avec quelques infos plus ou moins surprenantes.
Des photos de 2009 et 2010 qui complèteront celles du blog.

Et, au fait, le blog a dépassé les 15000 lecteurs ! Merci à tous...